GRAND CANYON

 

1979 yılında Unesco Dünya Miras listesine alınan Grand Canyon National Park her yıl yaklaşık 5 milyon kişi tarafından ziyaret edilmektedir. ABD ’deki en eski ulusal parkı olan Grand Canyon; 446 km nehir boyunda 29 km genişliğinde ve 1.6 km derinliğinde devasa bir ulusal park. 2015 yılının Ağustos ayında yaptığımız seyahatte Las Vegas üzerinden Kanyonun güney bölgesini “South Rim” ziyaret etme fırsatı bulduk. Öğrendiğimiz kadarı ile en güzel manzaraları da South Rim sunuyormuş.

Grand Canyon’un iki ana ziyaret bölgesi var. Çoğu turistin (ve bizim de) tercih ettiği  South Rim, bir de North Rim. Sadece 15 Mayıs-15 Ekim arasında açık olan North Rim bölgesi kamp alanları nedeniyle doğa severler tarafından tercih ediliyor. Kar yağdığı anda North Rim ziyarete kapanıyormuş. South Rim yıl boyu açık. South Rim yani güney bölge genelde kanyona ilk kez gelenlerin tercihi oluyor. Burası en çok tarihi Grand Canyon Köyü, manzaralı Hermit Yolu ve Desert View (Çöl Manzarası Yolu) nedeniyle tercih ediliyor. Bu arada South Rim ile North Rim arası çalışan bir tren hattı var, yalnız biletler yaklaşık tek yön 60 Usd civarıydı! 

ABD’nin Arizona eyaleti sınırlarındaki Büyük Kanyon da çöl iklimi hakim. Bu yüzden yaz zamanı giderseniz aşırı sıcak olacağını mutlaka hesaba katın. Biz Ağustos ayında gittik ve beklediğimizin aksine hava çok soğuk ve yağmurluydu. Las Vegas 25 dereceyken, Grand Canyon çevresi 5 dereceydi. Donduk. Hediyelik eşya mağazası görevlisi Ağustos ayında havanın hep yağışlı olduğunu söyledi.

Grand Canyon'un gezilecek birçok yeri var, ilk iş Visitor Center’a gidip bir harita alıp rota seçmeniz ve görevlilerin sizi yönlendirmesini istemek olsun. Biz çoğu turistin tercih ettiği kanyonun otobüsleri ile yapılan Hermit Route'u yapmak yerine kendi arabamızla yapabileceğimiz Desert View'ü tercih ettik. Bu sebeple rotanıza göre yönlendirme önemli, atlamayın.

Grand Canyon’un Las Vegas’a en yakın kısmı, Las Vegas’dan arabayla yaklaşık 2 saat uzaklıktaki West Rim bölgesi. İnternetten Grand Canyon’u araştırdıysanız mutlaka karşınıza cam tabanlı bir köprü (Skywalk) çıkmıştır, işte bu köprü West Rim bölgesinde.

Skywalk, 1.300 metre yüksekliğe kurulmuş, zemin dahil tamamen cam ve çelikten oluşan bir "gözlem balkonu-köprüsü" olarak tarif edilebilir. Grand Canyon'un en güzel noktalarından birinde inşa edilmiş olan bu gözlem alanına girişler ücretli. Skywalk ziyaretinizde ödeyeceğiniz giriş ücretinin bir kısmı, Havasupai Kabilesi ile paylaşıldığından, Grand Canyon'un adeta simgesi haline gelen bu kızılderili topluluğuna da yardımda bulunmuş olacaksınız.

Turistlere daha çekici hale getirilen Skywalk’a çıkmak için 35 Usd vermek istemedik. Bizim gittiğimiz South Rim ise Las Vegas’tan arabayla 4 saat sürüyor. Biz Las Vegas'da konaklıyorduk. 

Kanyonun en güzel özelliklerinden biri, zaman içinde jeolojik erozyonla oluşan renkli katmanlarının görünüşüdür. Her kat, taş ömründe farklı bir yaşı temsil ediyormuş.

South Rim’in içinde ücretsiz shuttle'lar var. Yürümek için zamanınız yoksa shuttle’ları yakalayıp manzara noktalarına gidebiliyorsunuz. Zaten shuttle durakları da ona göre ayarlanmış. Grand Canyon’a ‘Grand Canyon Visitor Center’dan giriş yaptıktan sonra Grand Canyon Village’ın en batısına kadar giden Hermit Road otobüslerine binebilirsiniz. Bu rota shuttle ile yaklaşık 1 saat sürüyor ve 9 manzara noktasında duruyor. Kanyon’da az zamanı olanlar için en ideal rota burası. İstediğiniz noktada inebilir, daha sonra indiğiniz yerden bir sonraki durağa gitmek için tekrar servise binebilirsiniz. Son durak Hermit’s Rest.

Hermit Road üzerindeki ‘Hopi Point’ Grand Canyon’un en iyi manzaralarından birisi olarak geçiyor. O kadar uzağa gitmek istemezseniz ‘Yaki Point’i mutlaka görün. Grand Canyon’un en güzel günbatımı manzarası olarak geçiyor. Ayrıca shuttle ile Yaki Point’e kolayca gidebiliyorsunuz.

 

Kanyonda yapılabilecek çok fazla etkinlik var:

• Sadece seyir teraslarından kanyonun güzel manzarasını izleyebilirsiniz. Tüm seyir teraslarını dolanmanız uzak bölümdeki sadece arabayla ulaşabileceğiniz Desert View noktası da dahil olduğundan tam bir günlük bir aktivite denilebilir. Sadece kanyonun turist bilgi merkezinden Hermits Rest’e kadar olan 9 noktada izlemek benim için yeterli derseniz yarım gününüzü alacaktır.
• Kanyon içerisinde 3 farklı yolda yapılan hiking yani yürüyüş aktiviteleri var. Bu 3 yoldan biri 11.3 km’lik South Kaibab Yolu, 15.3 km’lik Bright Angel Yolu ve 22.5 km’lik North Kaibab Yolu. Belli noktalarda tırmanışlar gerekebiliyor. Bazı yollarda su kaynaklarının olmaması bu yürüyüşlerin turistik aktivitelerden çok profesyonellerin uygulayabileceği aktiviteler olduğunu gösteriyor.
• Grand Canyon’da yürüyüş dışında helikopter turu, jeep turu, Colorado Nehri’nde rafting gibi aktiviteler de var.

Gitmeden ve görmeden ihtişamı anlaşılamayacak bir yer burası. Oluşumu milyonlarca yıl süren katmanları görmek, gözlemlemek, duymak, koklamak çok güzel bir duyguydu. Milyarlarca yıllık tarihi olan Grand Canyon ölmeden önce görülecek yerler listesinde yer almayı hak eden bir doğa harikası.